“陛下，我朝每年岁供十万两，足以看出臣服的诚意，不知大邺陛下可否对再开互市一事重新考虑？”嘉元帝捏着酒杯，眯起眼，轻轻晃着，任那昏黄的浊液光华流转。偏侧的萧后凤眸幽深，身侧鸿胪寺卿上前递上了接下来的舞乐名单，她纤指微点，轻音道，“陛下好琵琶，就这曲《浔阳月夜》吧。”曲调袅娜响起，数十名胡姬踩着鼓点打着旋儿碎步而入，悠扬婉转的琵琶嘈切杂弹，如珠落玉盘，泠泠成音。为首领舞的女郎一身绯色衣裙，肌肤如雪，软荡勾人，随着她的舞姿越来越快，也离嘉元帝越来越近。觥筹交错间，胡姬从月匈前抽出一柄锋利的匕首，准确无误，快准狠地推入了嘉元帝的心脏。四目相对间，胡姬微微轻笑，可她盯着嘉元帝的瞳仁仔细看了看后，笑容迅速消失——嘉元帝薄唇翕合，震颤发抖，汩汩留出鲜血，“你……”“护驾，护驾！”苏公公吓得声音尖锐，无数锦衣卫从四面八方涌入宫殿，胡姬被当场射杀，后背如同筛子一般，娇躯僵硬倒地。萧皇后惊得花容失色，眼圈通红，失声道，“太医，快宣太医！”祁宴瞳孔一震，转头看向殿前立着的陆运。天水殿一瞬被围堵的水泄不通，白刃剑光，哭喊的，问责的，心怀鬼胎想退路的。人心在这沉沉夜色里躁乱到了顶峰。萧皇后守在嘉元帝身前，一遍遍询问太医，凤眸哭得干涸可还是要以大局为重，故作镇静，脆弱的模样惹人心疼不已。嘉元帝被抬去了后殿，太医院彻夜联诊。萧皇后在偏殿坐着，背影寂寥，哭肿了的美眸倏地眨了眨，嘴角涌起一丝轻笑。一个时辰后，内殿渐渐响起了凄凄的低微哭声。萧皇后肩膀动了动，一些蛰伏了许久，藏在心底里多年且就快要成功的欲念驱使着她站起了身，身子僵硬，却快步走向内殿。殿内光线重叠明灭，点了十几根蜡烛，亮如白昼，像极了日落西山的回光返照。太医跪了一地，水盆上的血迹未干，满殿的药香混杂着血腥气味扑鼻而来，呛得人发晕。萧皇后手捂着唇，哭声连连，“许太医，陛下他、他情形如何了？”许太医跪在地上，声音惶恐，带着竭尽全力的颓然，“娘娘，微臣同太医院尽力了。陛下他，乏天无数了——”“你们出去。”萧皇后拿出手帕抹了抹泪，低声吩咐道。人都散去后，萧皇后坐在榻前，素手轻轻将帷幔拢在金钩上，仔细端详着嘉元帝，轻声道，“陛下。”你终于也有今日。龙榻上的男人没有回应，甚至连睁开眼睛的力气都没有，睫毛挂着血，痛苦的抖着。烛光落在萧皇后保养极好的脸上，可还是映照出几缕皱纹。她素手轻轻拂过脸颊，唇角忍不住笑道，“陛下，您看看臣妾这张脸，已经快四十了。”她自顾自道：“你给了我至高无上的权位，却剥夺了我生子的权利。元后故去，臣妾贵为皇后，您却不让我抚养太子。这么多年，萧家多少男儿骨枯黄土，几辈子的人都埋在了军里。陛下，您何曾怜惜过臣妾？”嘉元帝指节颤了颤，费力的蜷动着。萧皇后渐渐笑得癫狂，“不过，这一切，都在今晚结束了。陛下，您守了一辈子的江山，最后落在了臣妾手中，您最寄予厚望的太子也身受重伤，命不久矣。您不是一向最标榜喜爱元后么，很快，你们便夫妻团聚了。”“就让臣妾，送您最后一程吧。” 下场龙榻上的男人费力的想要睁眼, 却在手臂躬到了一半时，陡然跌落，重重摔了下来。萧皇后倾过身子, 轻轻替他遮盖上了双眼, 任那温热的血迹抚平她此时此刻躁动的心。皇帝驾崩，就快要成了。外面渐渐涌上了星星点点的火光, 地面震颤，无数禁军从四面八方冲了上去，黑为邺军，红为祁军, 将整个长定行宫团团围住。女眷所住的永寿行宫同样被禁军看守起来, 声势浩大的锦衣卫将人都驱赶到院中。陆月菱带着一小队暗卫冲到了沈灵书的院子里。她推开门时，却发现里边熄了灯, 采茵抱着岁岁躲在榻上，沈灵书和林窈一人抱着个花瓶, 严阵以待。“姐姐！”沈灵书松了心神, 颤声道。大公主美眸沉凝，顿时握紧腰间短鞭，上前轻声安抚道, “袅袅别怕，阿弟不在, 长姐护着你。”话音方落，搜屋的锦衣卫带刀冲进了隔壁院子，眼看着就要冲到她们这里, “当啷当啷”不断的响声几乎要震碎几个女子的心神。沈灵书咬唇, 外面火光通天，长定行宫那里还不知如何……她突然想起那日陆执和她说的烽烟！南北向为猎场, 每隔十步设立了瞭台，既有京城望楼瞭望远方的作用，又可引做烽烟之用。烽烟起，帝王危。山上山下精兵便会立刻前来救驾。从圣人遇刺到长定行宫被封，这么长时间过去了烽烟还没起便可知道情况不容乐观，她们不能再坐以待毙下去！沈灵书顿时压低声音问道，“菱姐姐，你可有马匹借我一用？”陆月菱不解，可脑海中迅速回忆，旋即道，“西廊下离马房不远，里边有行宫养的南番马。”“西廊……”沈灵书唇边喃喃两句，随后轻声道，“姐姐，你照顾好岁岁。”说完她快步走向后门，娇小的身影不多时便融入月色中。

“袅袅，你要去哪，你会骑马么？”身后公主的声音渐渐模糊，她描绘着白日所记的路线，挑了昏暗的地方朝马房跑去。她虽身子弱些，可镇国大将军的女儿岂能不会骑马！沈灵书轻踏马蹬，翻身上马，不知哪里来的勇气，素手死死握紧缰绳。