。”

“谢大娘、谢大娘呜呜呜……谢大娘……”她额头叩得红肿，泣颤涟涟，抽噎不住。

她刚脱离死亡边缘，来不及恐惧杖责之苦，已被嬷嬷像上回那般捆上凳，板子狠杖在青紫斑驳的屁股上，她死撑苦挨了两板，也像二太太那样顾不得羞耻，扭颤着肿烫的臀丘嗷嗷叫唤起来，松袒着肉任打也疼，紧绷着皮受打愈疼，所余无几的嫩白皮肉迅速漫胀起殷透的肿色，渐在板子反复的捶打之间不均匀地隆成奇异的形状，很快便开绽渗血，汩汩地直往外冒，旋即被板子击碎，溅成一朵朵花儿，血珠顺着黑漆往下淌，也不过二十板子。余下的板子更似尖刀一记记拉开她的肉，她已伤得动弹不得，只腿弯一抽一抽的，哭声也是抽颤续断的，两瓣臀丘几被笞烂，绳子解下，她便摔滚到地砖上，勉力撑起身，再给大太太磕头，随后又被嬷嬷拖起来，摁在正房的台阶上上药。

双绮挨了一个月的打，大太太赏下棒疮药却是头一遭。皮开肉绽的屁股正冲着院门，来来去去的仆妇都能瞧着它扭晃的模样，嬷嬷粗糙的大手潦草地匀开膏药，粗暴地在肿硬的两丘揉挼着，每动作一回，都是一迭串凄厉的哭喊，院里院外听得清清楚楚，有时屁股抖晃得太厉害，还会吃上嬷嬷两记巴掌，教她老实些，门口值守的小丫头瞧了，抿着嘴只偷笑。

双绮上了药，忍着疼抓紧赶活儿，下黑前仍只洗完了半数，嬷嬷教她自个儿剥裙褪裤跪在石阶上撅起屁股，抄起竹条又狠狠揍了一顿。双绮挨着疼做到半夜，却不敢睡了，一步一瘸地去井边打水，接着做第二日的活儿，强打着精神忙了一日，才赶在第二日日落前做完。

后来院里扫地的丫头告诉她，府里的台阶从前半月才洗一回。双绮明白了，大太太是有意磋磨她。她低声下气地求了府里的丫头，揽下许多简单枯燥的针线细活儿，半夜加着点做，才央动人耐心教她一教。

清明过后，双绮洗台阶已洗得有些模样，就当她预备着就这么活一日算一日，大太太又将她喊了去。原以为又要找茬打她，却不想大太太面上竟有了些笑意，温色对她说：

“进益多了，我给你几天假，出去逛逛。”

双绮以为自己听错了，一时愣住，僵了半晌，才无措道：“大娘……我……我没明白……”

“我说，准你出趟门，到街市上逛逛去。”说着又递给她一张字纸，“喔，我列了张单子，你趁便去集上给我买来。”

大太太的话儿说得很和气，却教双绮听得汗毛倒竖，她定了定神，抬眸试探着回了一句：“多谢大娘，可是……双绮不愿出去。”

大太太一蹙额，身旁的仆妇便发怒训斥起来：“怎么，给你脸了？太太恩典敢不要，屁股上赏顿板子你要不要？”

双绮抿白了唇，静默良久，才壮胆问了一句：“大娘还是要卖我，对么？”

“我要卖你，故诓你出去，你心里是这意思？”大太太头也没抬，一针一针纳着鞋底。

“是。”双绮瞧着模样多半像，打了个冷噤，张了张口，为着规矩却不敢高声喊，捂着嘴跌跪下来，哭着爬至大太太跟前，“大娘……大娘救救我，大娘……我哪儿不好我改……”

大太太冷着脸无言半晌，才从唇缝里逼出一个字“滚。”见双绮不动，才又迫了一句，“还不滚，我就在院子里剐了你。”

大太太遣了一个叫惠娘年青女仆陪着双绮，惠娘的态度与从前府上的其他仆妇分外不同，照料双绮格外殷切周至，“姐儿姐儿”地唤，服伺小姐一般。

喧闹的市集，脆亮高亢的吆喝声，熙熙攘攘的人群，琳琅满目的小吃、玩意儿……色相世界种种鲜艳明媚的光彩并不能勾起双绮的兴致，她怔看着大千繁华，像一个绝缘在世外的过客。终然，她看到一个领着孩童的妇人，小姑娘穿着鲜亮的新衣裳，舔着手里的冰糕，口涎并奶汁流了一袖子，做母亲的便蹲下身细细地为女儿擦拭，阳光照在母女身上，仿佛镀砌了一层金粉，双绮一屁股坐在地上，捂着脸，哇地哭出声。

惠娘劝她，她反哭得更凶，哭到日头落山，市都关了，声嘶力竭，由惠娘背回了客栈。惠娘说：“姐儿半夜睡里呜呜咽咽唤了好几声娘。”

见双绮不说话，惠娘又说：“姐儿，太太心里也是疼你的。”

双绮将脸埋在被子里，没有应。

翌日清早赶集，匆匆称了大太太交代的那些东西，便雇轿子回府了。远远看见大门口拥着一众仆侍们，那个熟悉的身影晃入眼帘，双绮睁大了眼，疾催轿夫停轿子，跌跌撞撞地跑下轿，便往人群里奔去。

“爹！爹爹！我是双绮！”

还未跑近，眼见大老爷已上了车，双绮仍不死心地追着，直看着马车远去了，惠娘上前拦着她，好劝歹劝将人拖回府。

大太太正在房里打算盘，瞥了一眼鬓乱鬟散的双绮，微皱了皱眉，仍低头对着账簿，沉声问了一句：“这是上哪里疯回来的？”

双绮泪痕未干，心里憋着气，抿唇不接话，大太太扬声便唤：“李嬷嬷！”