午后，太子李承乾来看望母后。

“参见母后。”

李承乾跪拜在地。

皇后瞧他一眼，嘴角含笑，悠悠说道：

“不必多礼，没外人。”

一听这话，李承乾瞬间抬起头来，冲着母后露出了孩童一般调皮的笑脸。

这便是这母子二人间的默契了。

李承乾身为太子，言行举止需处处留神，端庄自持，即使在他的东宫，他也从来不敢怠慢。

如今到了母后身边，他便放飞了自己的天性，在母后的屋子里随意地溜达起来，甚至还学着二哥的模样，脱了鞋袜，赤着脚跑来跑去。

“每天都要端着，可把我累死了。”

李承乾大咧咧地躺在地上，跟母亲埋怨着。

“你是太子，自当仔细着些。”

“我也就敢在母亲面前这样，就算是在我那东宫，我也每天装得有模有样的。”

“是吗？”

皇后话锋一转，猛地从桌案下扔出一大堆画卷。

那上面，每一张都是无脸的女人，姿势服饰各异，可还是不难猜出，画的是同一个人。

“这又作何解释？”

李承乾看了看母后，只见她的脸色骤然变得凌厉，于是卖乖地傻笑了两声，搪塞说道：

“这都是我闲来无事，画着玩的，嘿嘿。”

“画着玩儿？”

“用不用我问出这画上的女人，到底是谁？！”

李承乾被母后声嘶力竭的呵斥吓了一跳，他张口结舌。

想必母亲已经猜到画中的女人是谁。

“母…母亲……”

“烧了。”

“可是……这……”

“李承乾！你是太子！！”

皇后直接掀翻了面前的矮桌，连带着上面的茶壶，纷纷摔碎在地上。

李承乾见母亲因自己动怒，连忙跪拜在地上，不敢抬头。

“母亲，我知错，请母亲责罚。”

皇后的茶壶里，装的是酒，在太子来这里之前，她便已经喝得微醺了。

现在酒劲上脑，再加上对儿子的担忧，自然又气又恼。

她取来一把掸子，倒握在手里，那竹制的细棍手柄，便成了最趁手的家法刑具。

“把身子撑起来。”

“难不成，连受罚的规矩都忘了？”

李承乾一听，连忙双腿双臂伸直，将身子撑起，整个人摆出拱桥的姿态，将臀部翘在最高处。

这个姿势，光是让他坚持一阵儿，就已经算得上是体罚，因为它极其消耗体力，况且，他身为太子，又是堂堂七尺男儿，在母亲面前依然像个7岁的孩童一样受罚，让他心里觉得十分羞辱。

“我与你多次强调过，你行事，一定要谨慎，万不可让人落了话柄。”

“你可倒好，摆明了和那个女人扯上关系。”

咻——啪！

那掸子的细棍比藤条还要粗重，这一棍下来，疼得李承乾毁了姿势。

“撅好！”

皇后怒吼一声，全然不给他一分薄面。

此时此刻，在她面前的是她那不听话的儿子，而不是当朝太子。

“是…是……母亲。”

李承乾只挨了这一记，就觉得像是被烧红的铁条灼烫了一下，屁股上火烧火燎得像要炸裂开来。

咻——啪！

咻——啪！

“啊！母亲！……”

“你还知道我是你母亲？”

“平日里教导你的话，怎么就不往心里去？”

咻——啪！

咻——啪！

李承乾吃不住痛，跪下一条腿，身子便塌下去，皇后的细棍便敲在他的腿上。

“怎么，是我太久没管教你，让你这般不守规矩了？”

“不是的，母亲，实在是太疼了，我受不住啊…”

“受不住？”

“你在东宫画画的时候，可有想过你会受不住？”

咻——啪！咻——啪！

皇后衣袖翻飞，纤细的手臂在空中上下挥落，尽管李承乾忍不住左扭右扭，但她丝毫不疼惜他，细棍噼噼啪啪地抽在他的屁股上。

“啊啊啊！母亲，我再不画了！”

“那这些东西，怎么处理？”

皇后手握着掸子，指着满地散落的画作，质问李承乾。

“我…我这就烧！”

皇后对这个答案似乎很满意，她放下掸子，将其中画得最为复杂的一副，塞到李承乾手里。

“烧。”

短短一个字，不容抗拒。

李承乾看着那精心绘制的佳作，心里不免难过，但事已至此，他只得颤颤巍巍地接过，随后忍着痛站起身来，走到那火炉面前。

里面明火正旺，暖融融的，可李承乾的心里确实一片冰寒。